Ximena Cantuarias hizo posible que la tercera temporada de la serie incluyera locaciones en Perú. La productora convenció a Telemundo de incorporar Machu Picchu y Lima al rodaje. La experiencia también reforzó su idea de convertir al país en un polo audiovisual de la región.

La historia comenzó a finales de 2020, cuando Cantuarias viajó a Lima para visitar a sus padres y recibió información sobre la producción de la tercera temporada de La Reina del Sur. Al revisar las locaciones previstas, notó que Perú no aparecía en los planes y preguntó por qué no se había incluido Machu Picchu. La respuesta fue que no habían conseguido autorización para filmar allí.

La productora decidió entonces asumir el desafío. Según contó, planteó a los responsables de la serie que ella podía encargarse de conseguir el permiso y recibió una condición: si lograba incorporar Machu Picchu, Perú sería incluido en el proyecto. Después de realizar las gestiones correspondientes y avanzar con el reconocimiento de las locaciones en Cusco, también consiguió que Lima formara parte de la historia.

El rodaje finalmente se realizó durante nueve días en territorio peruano: cinco jornadas en Cusco y Machu Picchu y otras cuatro en Lima. Ese trabajo permitió generar material que luego fue utilizado en alrededor de veinte capítulos, mientras que algunas escenas de interiores fueron recreadas posteriormente en Colombia. La producción también incorporó a actores y trabajadores peruanos.

Para Cantuarias, uno de los mayores logros fue comprobar el nivel de los profesionales peruanos. La experiencia con el elenco, los técnicos y los equipos de producción reforzó su convencimiento de que el país tiene condiciones para recibir proyectos internacionales de mayor escala. Por eso, tras más de tres décadas de carrera en compañías como Telemundo, Azteca y Sony, ahora busca compartir su experiencia con las nuevas generaciones.

La productora sostiene que Perú todavía necesita mayor inversión, incentivos e infraestructura para competir con otros mercados latinoamericanos. Su objetivo para esta nueva etapa profesional es impulsar proyectos locales y atraer producciones extranjeras, con la intención de que el país pueda convertirse en un verdadero centro audiovisual regional.